"Versailles"-Interview mit Evan Williams (2025)

Evan Williams
© Mary Brown

Hier könnt ihr das Originalinterview nachlesen. | Read the original interview in English.

Vielen Dank, dass du dir Zeit für uns nimmst, Evan, und speziell dafür, dass wir das Interview schriftlich machen können. Soweit ich bisher gesehen habe, hast du eine wunderbare Art zu schreiben!

Es ist mir ein Vergnügen! Ich freue mich, hier zu sein - in Textform.

Wie war es bisher für dich, Teil des ambitionierten Projektes "Versailles" zu sein, der bislang größten in Europa gefilmten Serie, und alles von Anfang an mitzuerleben?

An "Versailles" mitzuarbeiten ist in jeglicher Hinsicht ein Traum. Hätte mir jemand in der Theaterschule gesagt, dass ich eines Tages in Paris leben und ein episches Historiendrama drehen würde, das auf der ganzen Welt ausgestrahlt wird, wäre ich wahrscheinlich ohnmächtig geworden. Es ist auch so cool, Teil eines Projektes zu sein, das die Fernsehindustrie ein wenig entstaubt. Da es sich um eine Koproduktion vieler Nationen handelt, muss jeder über sich hinaus wachsen, denn so ist diese Art Show noch nie gemacht worden. So entsteht eine ganz besondere Verbindung und eine "Auf geht's"-Mentalität, die in allen Teilen der Produktion zu spüren ist.

Deine Figur, der Chevalier de Lorraine, ist einer, bei dem man genauer hinschauen muss. Gefühle von Hassliebe legt man langsam ab, bis man ihn letztlich komplett ins Herz schließt. Wie habt ihr euch gefunden, der Chevalier und du?

Ich habe zuerst für die Rolle des Bruders des Königs, Philippe, vorgesprochen, später jedoch wurde mir gesagt, dass die Produzenten nach diesem Vorsprechen schon wussten, dass ich dafür bestimmt war, den Chevalier zu spielen. Sie baten mich, eine Aufnahme zu schicken (nur zur Sicherheit, ha), und während ich einen Indiefilm namens "Farhope Tower" in Kanada drehte, habe ich in meinem Hotelzimmer eine Aufnahme zusammengeschustert, und das war das. Keine Hinweise, kein zweites Vorsprechen, ich bekam nur einen Anruf, zu meiner riesigen Überraschung, dass ich die Rolle habe. Was mich an der Rolle wirklich gepackt hat, war die Angabe in der Charakterbeschreibung, er sei der 'Iago der Serie'. Ich hatte mich zu der Zeit im Schauspielunterricht ausgiebig damit beschäftigt, die Rolle des Iago aus Shakespeares "Othello" zu studieren und erforschen. Er ist wahrscheinlich der doppelzüngigste Bösewicht der Literatur, der eine undurchschaubare Maske der Freundschaft trägt, während er jeden um sich herum nach allen Regeln der Kunst manipuliert. Eine Art Grinsekatze. Ich hatte mich monatelang mit dieser Thematik befasst, insofern war es ganz natürlich, dies auf den Chevalier zu übertragen. Ich war bereit, ganz die Katze zu sein. Als ich jedoch begann, alles zur tatsächlichen historischen Figur nachzulesen, wurde mir klar, dass das Manipulative nur eine der Farben eines sehr komplexen und menschlichen Charakters war, und ich konnte es kaum erwarten, diesem Kerl Leben einzuhauchen. Selbst mein Vorsprechen traf das Ganze nur in groben Zügen. Erst als ich die Perücke das erste Mal aufsetzte, habe ich den Charakter kennengelernt. Plötzlich stand er da und schaute mich aus dem Spiegel an. Und ich habe mich augenblicklich in ihn verliebt.

"Versailles" beleuchtet die Menschlichkeit der Leute bei Hofe Königs Ludwigs des XIV, welche für viele nur Namen in Geschichtsbüchern sind. Und viele dieser Figuren landen in Staffel 1 auf ihrem persönlichen Tiefpunkt. Waren diese düsteren Szenen die wichtigsten Szenen für dich oder was war die größte Herausforderung dabei, den Weg des Chevaliers darzustellen?

Was ich an unserer Serie mit am besten finde, dass wie im wahren Leben kein Charakter durch und durch gut oder durch und durch böse ist. Der Chevalier hat einiges durchgemacht, er ist jemand, der nicht anders kann, als sich immer wieder aufzurichten, nur um wieder zu stürzen, ohne daraus zu lernen. Die Herausforderung für mich war es, dies persönlich zu nehmen. Meine eigene schmutzige Wäsche hervorzukramen sozusagen. Ich denke, tief in uns drin haben wir alle im Geheimen diese Angst nicht dazu zu gehören. Meine Aufgabe war es, meine persönliche Version dieses Geheimnisses in die Geschichte zu stecken, und sie auf den Charakter zu übertragen, so dass es keine Nähte gibt. Wenn der Charakter verzweifelt, will ich meine ureigenste Art von Verzweiflung finden und diese teilen. Seine Urteile wachsen aus dem Samen meiner Urteile, seine Meinungen sind in meinen Meinungen verwurzelt. Ich denke, je persönlicher ein Schauspieler etwas machen kann, desto universeller lässt sich die Geschichte erzählen, weil wir tief in uns drin wissen, wie es ist, menschlich zu sein. Es war großartig, die Schatten zum Spiel herauslassen zu können.

"Und Philippe, die Wahrheit ist, wenn Ihr mich nicht liebt... dann liebt mich niemand." Diese Szene hat mitten ins Herz getroffen, mich jedoch dennoch nachdenklich gemacht. Wie hast du all die unterschwelligen emotionalen Faktoren und Motive gesehen, als du dieser Szene bevorstandest?

Lustigerweise war diese Zeile improvisiert. Sie stand nicht im Drehbuch. Als ich mich vorbereitet habe, wusste ich, dass dies die Grundlage der Szene ist und ich hatte diesen Satz im Kopf wiederholt wie ein Mantra. In der Szene rutschte er mir heraus und ich habe mich gefreut, als ich herausfand, dass sie ihn dringelassen haben. Es ist wirklich der Kernpunkt dieses Charakters. Er gehört nicht zur Familie des Königs, er hat keine Anstellung bei Hofe, er könnte von einem Moment auf den anderen für immer verschwinden. Alles, was er tut, macht er, um sich unersetzlich zu machen, um zu einer Party Zutritt zu erhalten, zu der er nicht wirklich eingeladen wurde, und jeder weiß das. Vor allem er selbst. Die versteckte Verzweiflung ist genau das, warum ich den Kerl liebe. Er rennt ohne Unterlass gegen seine Angst, ertappt zu werden, an. Er spielt eine Rolle, aber er hat auch keine andere Wahl.

Evan Williams & Alexander Vlahos, Versailles
© Tibo & Anouchka / Capa Drama / Canal+

Philippe wird in der ersten Staffel von den meisten Leuten, die ihm nahestehen, manipuliert. Was denkst du, wie steht es zwischen ihm und dem Chevalier am Ende der Staffel?

Dies war immer eine wichtige Frage für mich, ob die Liebe zwischen den beiden wahr ist oder ein Mittel zum Zweck für den Chevalier. Ich freue mich, dass es zu diesem Thema in der Fangemeinde während der ersten Hälfte der Staffel einiges an Spekulation gab. Chevalier verfolgt fraglos ein Ziel, aber ich denke, es wird im Laufe der Staffel klar, dass die beiden unheimlich verliebt ineinander sind (und überfordet von all dem Drama, das damit einhergeht). Gleichzeitig ist der König die größte Bedrohung für Chevo, und er muss sich so behutsam, wie irgend möglich, zwischen den Brüdern bewegen. Ich bin sicher, er würde sagen, was das Beste für ihn ist, ist auch das Beste für Philippe. Er glaubt das wahrscheinlich auch.

Wir sehen, auf sehr subtile Weise, zum Ende der Staffel hin, wie Louis den Chevalier dazu benutzt, Philippe nach den Wünschen des Königs zu lenken. Und auch wenn ihr beide, du und George, großartige Chemie mit Alex habt, dürfen wir denn auch hoffen, in Staffel 2 etwas mehr von der Interaktion zwischen dem Chevalier und dem König zu sehen?

Diesen Anstoß gebe ich immer wieder! Ich verehre George Blagden, und wir haben bei der Arbeit immer viel Spaß miteinander. Wir existieren jedoch auf den entgegengesetzten Seiten Philippes, daher ist die Situation immer angespannt, wenn die beiden im gleichen Raum sind. Der König durchschaut den Chevalier vollkommen, und der wiederum weiß, dass dem König die Hände gebunden sind (zumindest setzt er darauf, *schluck*). Ich verrate nichts, aber es ist durchaus möglich, dass die beiden in Staffel 2 in gewisser Weise miteinander verwickelt sind.

In den 2000ern war "Queer as Folk" eine bahnbrechende Serie, da sie homosexuelle Themen in unsere Wohnzimmer gebracht hat. Die Charaktere haben wirklich dazu beigetragen, die Leben vieler Leute zu verändern. In gewisser Weise ist nun die MonChevy-Beziehung in "Versailles" bahnbrechend, findest du nicht? Wie seid ihr, du und Alex, an diese Darstellung herangegangen?

Alexander Vlahos und ich haben uns im wahrsten Sinne des Wortes erst Sekunden vor unserer ersten gemeinsamen Probe kennengelernt. Wir wurden in den Ring geworfen, und vielleicht aufgrund der Geschwindigkeit, mit der wir zusammengestoßen wurde, kamen wir zu einem sehr einfachen, sehr tiefen Pakt: Wir gehen aufs Ganze, machen eine persönliche Angelegenheit daraus, zielen mitten ins Schwarze und halten nichts zurück. Was ihr auf dem Bildschirm seht, ist das Ergebnis dessen, dass wir einander genug vertrauen, um uns gegenseitig anzutreiben, aus dem anderen alles herausholen und dabei keine falsche Bescheidenheit vortäuschen. Ich könnte mir keinen besseren Szenenpartner wünschen als meinen lieben Alex. Wir wussten, uns wurde die Gelegenheit überreicht, die Fahne für eine vollkommen unterrepräsentierte und geschmähte Gemeinde zu schwingen, und es war immer unsere Absicht, ohne die Filter, die im 'Straight Cinema' als selbstverständlich angesehen sein könnten, an diese Sache heranzugehen. Wir wollten diese Liebe zu Mainstream machen und dabei zeigen, dass sie nicht anders ist als jede andere Liebe, egal wo, egal wann. Ich denke, vielleicht ist es das, was bei den Zuschauern auf Anklang gestoßen ist, welche die Charaktere ins Herz geschlossen haben, sie anfeuern und um sie weinen. In Staffel 2 geht die Beziehung noch viel weiter und tiefer, es war ein ziemlicher Trip, und ich kann es nicht erwarten, dass die Fans wieder mit uns auf die Reise gehen.

"Seien wir gemeinsam verrückt." und "Ehrlich, ich weiß nicht, was Ihr an ihm findet." gehören zu den besten Zitaten des Chevalier. Welche gehören zu deinen Lieblingszitaten?

Eines der Dinge, die ich am liebsten an diesem Job mag, ist, die Scripte das erste Mal zu lesen und mich über all die unerhörten Dinge, die ich sagen darf, kringelig zu lachen. Herausragend für mich war, als der Chevalier die Dinge auflistet, die er lieber mag, als mit Frauen Zeit zu verbringen, und der letzte Punkt ist "...Kohlköpfe". Gefolgt von "Wo wir gerade beim Thema sind, schöne Frisur hast du heute." Ich habe auch jede Gelegenheit genossen, Philippes Ehefrau zu sticheln. Sie macht es einem aber auch zu leicht. Als würde man einem Kleinkind den Lutscher wegnehmen und ihn vor seinen Augen essen.

"You can check out anytime you like but you can never leave" - "Hotel California" könnte als Erkennungsmelodie für die Situation Philippes und des Chevaliers in Staffel 1 im Palast der Träume stehen. Ohne zuviel zu verraten, was könnten die Erkennungsmelodien für Staffel 2 sein?

Hmm vielleicht "She's So Heavy" haha, Geschichtskenner werden bereits wissen, was ich meine... Lass mal überlegen, insgesamt würde ich sagen, "Paint It Black" passt gut auf Staffel 2. Sollten sie den Song für den Trailer zur zweiten Staffel nehmen, wäre das ein Geniestreich *kleiner Stupser in Richtung unserer Produzenten*

Evan Williams
© Mary Brown

"Awkward" hinterlässt eine große Lücke insofern, als dass derzeit im TV sonst keine unbeschwerten, einfühlsamen Coming-of-Age-Geschichten erzählt werden. Was hast du am meisten daran genossen, Teil der Serie zu sein?

"Awkward" war super aufgrund dessen, was es den Fans gegenüber repräsentiert hat. So viele Leute haben die wichtigen Stationen in ihrem Leben zusammen mit der Serie beschritten und empfanden die Charaktere wie Familienmitglieder. Ich kam zwar erst in den letzten beiden Staffel zu der Serie, aber diese Verantwortung gegenüber der dort erschaffenen Welt konnte ich spüren, eine Art Miteigentumsrecht zwischen der Serie und ihren Fans. Es war cool, Teil dessen zu sein. Es hat auch viel Spaß gemacht, sie wussten, wie sie am Set für gute Laune sorgen konnten, und die Crew war eine der freundlichsten von allen, mit denen ich je gearbeitet habe.

Auf deiner "Loving Out"-Spendensammlungsseite sprichst du über NEP-All-IN, ein Projekt, bei dem jeder mithelfen kann, eine Grundschule in Nepal zu bauen. Und du warst zuvor schon an ähnlichen Projekten beteiligt. Bist du auch schonmal vor Ort gewesen und konntest du Kinder selber treffen?

Ja. Danke, dass du danach fragst. Unser Trip nach Nepal mit BuildOn stand für mich hinsichtlich Social Media in letzter Zeit ganz vorne, und ich bin absolut begeistert davon. Bildung ist der Schlüssel zu Lebensqualität für die Jungs und Mädels im ländlichen Nepal, und es hat mich berührt, wie die "Versailles"-Fangemeinde aktiv geworden ist, um das Projekt zu unterstützen. Für die von uns, die dorthin reisen, um dort zu arbeiten, gibt es nichts, was mit dem Schweiß sinnvoller Arbeit mithalten kann. Eigene Zipperlein scheinen sich in Luft aufzulösen, wenn man anderen hilft. Ich denke, wenn Menschen sich zusammentun, um Lebensumstände anderer zu verbessen, ist das eine der ehrlichsten Freuden, die wir zu kultivieren in der Lage sind.

Ich bin sicher kein Heiliger, und ich versuche auch nicht so zu wirken, ich weiß einfach nur, wenn ich mein Herz teile, geht es nie leer. Es wird nur voller. Ich hab schon ähnliche Unternehmungen gemacht, die erste als ich 15 war mit einer behelfsmäßigen Krankenstation im Dschungel von Nicaragua. Es muss aber nicht unbedingt ein exotischer Ort sein, es gibt überall Leute, die unsere Hilfe brauchen können, auch in unserer eigenen Nachbarschaft, und der Akt der Hilfe selbst ist sowohl süchtigmachend wie auch ansteckend. Wann immer ich in letzter Zeit Schreckliches in den Nachrichten gehört habe, war meine Reaktion darauf, mein Engagement, Liebe zu spenden, zu verstärken. Liebe ist großartig, jeder hat sie in der Brust, aber sie muss in Aktion gebracht werden. Wir müssen sie in Bewegung setzen. Das Tolle ist, dass es in der Natur des Menschen liegt, Liebe zu spenden, und es fühlt sich phantastisch an, sie rauszulassen. Es ist ein gesellschaftliches Konstrukt, dass wir nur auf unsere Familie und Freunde aufpassen und alle anderen auf sich selbst gestellt sind. Wer sagt das denn? Es gibt genug für alle, wir müssen nur das festgefahrene Muster verändern, und Liebe zu spenden ist der erste Schritt, die Lüge aufzudecken, dass wir grundsätzlich nichts zum Teilen haben.

Ich bin im Grunde ein übergroßes Kind, insofern finde ich mich im Rahmen dieser Unternehmungen meistens zwischen den Kindern wieder. Es ist erstaunlich, denn Sprache ist für die Kommunikation wirklich nicht nötig, stattdessen sind Offenheit und Bereitschaft zu spielen alles, was man für ein Zusammengehörigkeitsgefühl braucht. Im Fußball zeigen sie dir allerdings, wo's langgeht. Es gibt echt nichts Vergleichbares damit, wenn man von einem barfüßigen Siebenjährigen so richtig vorgeführt wird.

Kürzlich hast du einen selbstgeschriebenen Song veröffentlicht, "Take me away", ein Terzet mit George und Mark, und sowohl das Entstehen sowie auch der Effekt des Songs waren überaus inspirierend. Wie empfindest du es, Teil einer Serie mit einer leidenschaftlichen Fangemeinde zu sein?

Die zentrale Frage eines jeden kreativen Menschen ist 'warum tue ich das?'. Speziell in der Unterhaltungsindustrie, wo all das Drumherum vom Kern dessen ablenken kann, was man tut, und das ist Geschichten zu erzählen, um Menschen miteinander zu verbinden, einen Spiegel vorzuhalten, und zu zeigen, dass wir nicht alleine sind. Wenn ich sehe, wie leidenschaftlich die "Versailles"-Fangemeinde ist, dann habe ich das Gefühl, einen leuchtenden Pfeil im Himmel zu sehen, der mir zeigt, dass ich mich in die richtige Richtung bewege und weitergehen soll. Die Tatsache, dass so viele Leute aus aller Welt bereit waren, ihr mühsam verdientes Geld herzugeben, um diese Sache zu unterstützen, ist so bewegend für mich, mir kamen Tränen, als ich sah, wie ihre Untertützung hereinfloss und all meine Erwartungen übertraf. Wir haben die gesamte Summe [die noch fehlte] in einem einzigen Tag zusammenbekommen! Es ist das Geschichtenerzählen, das all diese Menschen darin verbunden hat, einvernehmlich ihre Menschlichtkeit zu erkennen, und es ist die Liebe, die sie dazu mobilisiert hat, gemeinsam in Aktion zu treten. So wie ich das sehe, ist Liebe ein revolutionärer Akt, und ich sehe Kunst als Aktivismus, daher ist da keine wirkliche Trennung. Es ist alles eins.

Ganz herzlichen Dank, Evan, du bist ein wahrer Ritter :)

Gern geschehen! Danke für das Interview :)